Khi so sánh với những người thành công hơn, chúng ta thường cảm thấy như bị thua kém và mong muốn được như họ; còn khi so sánh với những người kém hơn, chúng ta lại cảm thấy khoạn khoái, dễ chịu hay thấy mình "vẫn còn may mắn hơn người khác". Và có lẽ những phương thuốc chữa trị bệnh tật, sự kết thúc của bạo lực bất công và sự cải thiện đói nghèo mang đến hạnh phúc cho mọi người đang nằm ở tương lai. Có lẽ bạn sẽ liên tưởng đến những câu chuyện tương tự mà bạn đã từng được nghe kể về những tay bán xe thiếu trung thực và sẽ không còn tin nữa.
John List là một người đàn ông lớn tuổi, hiền hoà và trông không lấy gì làm bắt mắt. Những ký ức đẹp về tình cảm luôn làm chúng ta vui hơn là những kỷ niệm buồn. Ai trong chúng ta cũng muốn biết mình hoà hợp với thế giới ra sao.
Dưới đây là một ví dụ điển hình. Sự hung hăng không suy nghĩ và khuynh hướng luôn phóng đại lỗi lầm của người khác làm giảm đi rất nhiều sự hài lòng trong giao tiếp và làm giảm niềm tin của người khác vào chính mình rất nhiều. Thà muộn còn hơn không bao giờ.
Sống hạnh phúc và có đạo đức, trung thực là hai điều luôn đi đôi với nhau. Đừng hà tiện với giấc ngủ. Cuối cùng anh đã phát ốm và trở lên phẫn nộ với ngôi nhà cũng như với vợ mình.
Hãy nghĩ rằng mọi biến cố hay thất bại chỉ mang tính tạm thời. Dù sao thì niềm vui này cũng đã mang đến cho anh cảm giác thoải mái nhất thời - anh không cần phải thích nghi, cũng chẳng phải đối mặt với những thay đổi. Kết quả là những phụ nữ khi được tiếp xúc với người khác thấy mình chẳng còn phải lo nghĩ nhiều, trong khi những người phải giải quyết một mình cảm thấy không hề khá hơn chút nào.
"Bạn ngồi vào tay lái và có toàn quyền điều khiển. Giá mà mình có đủ thông minh để thấy trước những việc này. Khi được hỏi thời gian nào họ thấy hạnh phúc nhất trong cuộc đời, 80% số người được hỏi trả lời "ngay lúc này đây".
Chúng ta thường tranh thủ dùng thời gian ngủ để xem ti vi, giải quyết công việc. Bạn thử nghĩ xem - ai trong số những người này hạnh phúc hơn: Người dành nhiều thời gian ở nhà chăm sóc vườn tược hay người muốn tham gia công việc xã hội? Qua nghiên cứu so sánh những thành viên của hai nhóm trên, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng - cả hai nhóm người này đều cảm thấy hạnh phúc bởi họ cảm thấy mình thích hợp với việc làm đó nhất. Ngủ sâu và ngủ đủ giấc sẽ cho bạn cảm nhận tốt hơn về cuộc sống
Arthur phải nằm tĩnh dưỡng trong phòng hồi sức và anh bắt đầu nhìn lại tất cả. Vô tâm và ngu ngốc! Vâng, những lời do chính miệng mẹ cô nói đã in sâu vào tâm trí Carol. Theo các kết quả nghiên cứu thì - không có gì đáng ngạc nhiên khi biết rằng người hạnh phúc thường nếm trải nhiều kinh nghiệm tích cực hơn người không hạnh phúc.
Anh về làm việc cho một trường học ở địa phương. Họ luôn so sánh nhà cửa, loại xe, cách sống… của nhau và cố làm sao để hơn người khác. Khi mọi việc xấu đi, chúng ta luôn tìm cách trách cứ, và thường nhìn vào gương rồi phiền trách chính hình ảnh của mình.
Cơ thể chúng ta thèm vị ngọt tự nhiên, vốn khởi thuỷ là một lợi thể tiêu hoá, chính vì vậy mà chúng ta thấy người nguyên thuỷ ăn nhiều trái cây hơn. Như cuốn sách nổi tiếng "Để bạn luôn trẻ mãi" đã chứng minh rằng: "Người ta chỉ trưởng thành hơn chứ không hề già đi, rằng tuổi tác chẳng liên quan gì đến mức độ hạnh phúc của mỗi người". Ước mơ về tuổi trẻ và tương lai một sinh viên giỏi của trường xem như chấm dứt.