Vì sống trong những điều kiện đó chóng chết lắm, mà tiền thuê xe đòn lại đắt đỏ; ấy là chưa nói đến trường hợp bà nhà cần phải lãnh khoản tiền bồi thường của hãng bảo hiểm để kiếm ông chồng khác trẻ hơn bạn! Sau, tôi tìm đến ông và yêu cầu ông thuật đời tư cho tôi nghe. Nhưng chẳng may chiếc xe của tôi lạc đường thành thử đi tới khu vườn một giờ sau các xe khác.
Nếu Peary chịu làm một công chức nhỏ mọn trong phòng giấy của bộ Hải quân tại Washington, thì ông có bị chỉ trích tới như vậy không? Quan trọng gì mà khiến kẻ khác ghen ghét ông được. Tôi trả lời: "Các thư đều phúc đáp cả rồi. William James nói: "Khi đã quyết và bắt đầu hành động rồi thì đừng lo nghĩ gì về kết quả ra sao nữa".
Thôi đi, đã kéo dài quá rồi". Trong số 10 người còn lại, một người bán được gần hết chín chục phần trăm những vé bảo hiểm, còn chín người kia chỉ được chia nhau có mười phần trăm còn lại thôi. Rất ít người tàn ác xấu xa lắm.
Rồi tôi bỏ không nghĩ tới nữa. Khi nào gặp những nỗi khó khăn - đời ai mà chẳng có những lúc ấy? - tôi tự nhủ phải giữ đầu óc cho sáng suốt và nhờ vậy mọi sự đều sẽ được như ý. Bác sĩ Edmund Jacobson ở trường Đại học Chicogo còn đi xa hơn nữa.
Nhưng cảnh ngộ của ta khác: ta sống một đời tầm thường quá. Nhưng ta cứ cho đi, để được cái vui là đã làm việc thiện. Và bao giờ tôi bắt đầu sống như vậy? Tuần sau?.
Tôi chỉ cần làm chủ được tôi, làm chủ được tư tưởng của tôi, làm chủ được nỗi sợ sệt lo lắng của tôi, làm chủ được đầu óc và tinh thần của tôi. Tôi tin bây giờ tôi đã nhận được chân giá trị của đời sống. Để kết luận, tôi muốn chép lại câu của bác sĩ Alexis Carrel mà bạn đã đọc ở đầu chương: "Những nhà kinh doanh không biết thắng ưu sầu sẽ chết sớm".
Do đó tôi được bình tĩnh để quyết định. Ông ta cũng biết pha một ly nước ngon bằng trai chanh độc. Mấy chục năm trước, có một thanh niên khác tên Sam, rất chán cái việc phải đứng suốt ngày tiện bù loong trong một xưởng nọ.
Nếu bạn nhút nhát, do dự, không dám một mình đường đột vào hỏi thẳng một ông "bự", bạn nên theo hai lời khuyên này: Dắt theo một người anh em trạc tuổi mình, để bạn được vững bụng tự tin hơn; nếu không có ai, bạn mời ông thân cùng đi. Từng bộ đội một đã đào ngũ. Gặp việc khó khăn, viết ngay bốn câu hỏi sau này rồi giải quyết:
Ta tự chỉ trích và nghiêm khắc với ta đi. Về vấn đề tiền bạc cũng vậy, đừng hy vọng gì hơn. Thấy nghĩa lý gì không? Tỷ lệ là 1/5000.
Vì viết và nói thông thạo nhiều thứ tiếng nên ông hy vọng sẽ kiếm được việc trong một hãng xuất cảng. Trong khi nghiên cứu sử, tiểu sử và đời sống những anh hùng vãng và hiện tại, đã từng chịu những thử thách chua cay, tôi thường kinh ngạc và cảm phục tài phi thường của họ để diệt ưu tư và làm lại một cuộc đời xán lạn. Mỗi buổi sáng tôi tự nhủ: "Ngày hôm nay là một đời sống mới".